Lentillas personalizadas en 20 minutos revolucionan la corrección visual
Un equipo de científicos de la Universidad de Waterloo, en Canadá, ha desarrollado un sistema experimental que fabrica lentillas rígidas adaptadas a la córnea de cada paciente en apenas 20 minutos.
La impresión 3D permite diseños hechos a medida
La investigación busca resolver la limitación de las lentillas convencionales, que se fabrican dentro de una gama reducida de tamaños y curvaturas. Quienes tienen una córnea irregular pueden necesitar varias pruebas antes de encontrar una lente que encaje correctamente.
La impresión 3D permite partir de la geometría real del ojo y convertirla en un diseño hecho a medida. De este modo, la lentilla puede ofrecer un ajuste más preciso e incorporar la corrección necesaria para problemas como la miopía o la hipermetropía en las personas.
El proceso comienza con un mapa detallado de la córnea, que un software utiliza para diseñar la cara interior de la lentilla, adaptada al ojo, mientras que la parte exterior se modifica para dirigir la luz correctamente hacia la retina. Esta separación permite personalizar tanto el ajuste como la graduación.
Las lentillas necesitan materiales transparentes, resistentes y capaces de permitir el paso del oxígeno, ya que la córnea depende de ese intercambio para mantenerse sana. Los investigadores desarrollaron una mezcla de silicona y acrilato que puede solidificarse mediante luz.
La técnica construye la pieza por capas siguiendo el modelo digital, lo que permite reproducir formas complejas sin fabricar un molde específico para cada paciente. Los científicos afirman que la impresión tarda alrededor de 12 minutos, mientras que el lavado, el tratamiento y el acabado elevan el proceso completo hasta unos 15 o 20 minutos.
De hecho, las pruebas de laboratorio mostraron una buena transparencia, resistencia mecánica, permeabilidad al oxígeno y compatibilidad con células de la córnea. Sin embargo, la tecnología aún se encuentra en fase experimental y necesita más pruebas para confirmar su seguridad, comodidad y comportamiento durante un uso prolongado, además de superar los procesos regulatorios antes de llegar a las clínicas.