Las luciérnagas en flor: científicos chinos crean plantas fluorescentes

En un golpe de genialidad, un equipo de investigadores en China ha logrado desarrollar plantas capaces de emitir luz en la oscuridad. Lo han conseguido gracias a técnicas avanzadas de bioingeniería que incorporan genes de organismos bioluminiscentes, como las luciérnagas.

El secreto detrás de las plantas-luciérnagas

Las luciérnagas producen luz mediante una reacción química entre una molécula llamada luciferina y una enzima conocida como luciferasa. Lo que han conseguido los científicos es transferir este proceso a plantas normales y corrientes, permitiendo que sean las propias plantas las que generen luz de forma autónoma.

Estas nuevas plantas pueden quedar estupendas en cualquier parque o jardín, pero los científicos chinos confían en que puedan tener muchas más posibilidades. Por ejemplo, ser capaces de iluminar ciudades durante la noche, con la reducción de consumo de electricidad que eso a su vez conseguiría.

La creación de estas plantas-luciérnagas es un gran logro, pero no está exenta de problemas. La intensidad de la luz que generan es demasiado baja para iluminar gran cosa, y menos aún una ciudad. Además, crear estas plantas es bastante costoso y se desconoce qué impacto podrían tener en sus hábitats naturales.